Bei einem Großeinsatz im südlichen Gazastreifen hat die israelische Armee (IDF) am Montag die Stadt Rafah vom restlichen Gazastreifen und dem benachbarten Ägypten isoliert. Damit soll verhindert werden, dass sich militante Palästinenser zwischen Rafah und der benachbarten Stadt Khan Yunis weiterhin ungehindert bewegen können. Mit seinen Waffenschmugglertunneln ist Rafah die Nabelschnur des palästinensischen Terrors der vergangenen Jahren gewesen. Durch die Tunnel, beziehen die Terrorgruppen einen Großteil ihrer Waffen und Munition aus dem angrenzenden Ägypten in den gesamten Gazastreifen. Sie führen unter dem von Israel kontrollierten Grenzstreifen, der sog. „Philadelphi-Route“ zwischen Israel und Ägypten hindurch und verbinden auf diese Weise Rafah mit Ägypten. Während des Einsatzes kam es zu einzelnen Scharmützeln mit bewaffneten Palästinensern. Außerdem beschossen Palästinenser israelische Einheiten mit Panzerabwehrraketen. Dabei gab es aber keine Verletzten.

Am Freitag wurden in Rafah zwei israelische Soldaten getötet und zwei weitere verletzt, als sie dabei waren, die sterblichen Überreste ihrer fünf Kameraden zu bergen, die bei dem palästinensischen Überfall am Mittwochabend getötet worden waren. Als eine ältere palästinensische Frau, die schwere Taschen trug, das Gelände betrat, kam einer der Soldaten der Frau zu Hilfe. Im selben Moment eröffneten palästinensische Heckenschützen das Feuer und töteten den Soldaten. Bei dem Versuch, den Soldaten zu retten, eröffneten die Palästinensern abermals das Feuer und töteten den zweiten Soldaten und verletzten zwei. Die Opfer dieses Überfalls sind

Uffz. Alexei Khaet, 20 Jahre, aus Be’er Sheva und

Mitarbeiter der UNWRA (UNO-Flüchtlingshilfs-Organisation) haben zugegeben, dass Palästinenser Rettungswagen der Organisation unrechtmäßig genutzt haben, wahrscheinlich um die Leichenteile der israelischen Soldaten hinauszuschmuggeln, die in der letzten Woche bei einem Überfall des Palästinensischen Islamischen Jihad im Gazastreifen getötet wurden. Die UNWRA erklärte, dass bewaffnete Palästinenser die Fahrer der Rettungswagen bedroht hätten, und diese daher keine andere Wahl gehabt hätten als mit ihnen zu kooperieren.

Verteidigungsminister Shaul Mofas und Generalstabschef der IDF Moshe Ya’alon, die vorgestern die Militärbasis in der Nähe des Gazastreifens besucht hatten, übten schwere Kritik. Der Verteidigungsminister sagte: „Die israelischen Soldaten drehen jeden Stein herum, um die Überreste ihrer getöteten Freunde zu finden und diese endlich beerdigen zu können, während sich ihnen gegenüber unter den Palästinensern ein Abgrund aus Unmenschlichkeit auftut.“

„Bei der Suche nach einem Frieden für den Nahen Osten gibt es immer Dinge, die unvereinbar sind. Am selben Wochenende, an dem eine überwältigende Mehrheit der regierenden Likud-Partei gegen die Pläne ihres Vorsitzenden, des israelischen Premierministers Ariel Sharon, stimmte, sämtliche israelischen Siedlungen im Gazastreifen und vier weitere im Westjordanland aufzugeben, brandmarkte Yasser Arafat diesen Rückzug als ‚Tod des Friedensprozesses’. Mit Präsident Bushs bedingungsloser Zusage zu Sharons Plänen verhielt es sich genauso. Diese Pläne wurden weithin verurteilt, weil sie angeblich Verhandlungen unterlaufen. Sie veranlassten 52 ehemalige britische Diplomaten, in einem offenen Brief an Premierminister Tony Blair dagegen zu protestieren und ein ‚Abrücken von Prinzipien’ zu beklagen. Eine ähnliche Protestnote haben 60 pensionierte US-Diplomaten veröffentlicht. Kritiker verurteilen den amerikanischen Vorschlag, die Friedensbemühungen aus der Zwangsjacke vorgefasster Meinungen zu befreien, als instinktlos. Aber durch ihn hat sich die Chance für einen echten Friedensprozess eröffnet...“

Henry A. Kissinger, Ex-US-Außenminister (1973-77) und Friedensnobelpreisträger über Sharons Rückzugspläne, die Washingtoner Vereinbarungen, über die Verantwortung der EU und der muslimischen Welt, und warum kein Abkommen zur Demarkationslinie von 1967 zurückführen wird: „Vor dem Durchbruch“, Welt am Sonntag, 16.05.04:

Leicht bewölkt bei milden Temperaturen:

Jerusalem: 12-20°C

Tel-Aviv: 17-23°C

Haifa: 15-22°C

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Am Toten Meer: 23-33°C

Eilat: 20-33°C

Die Vorhersage für morgen, Dienstag, 18. Mai 2004, den 27. Iyyar 5764:

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