(2) STELLUNGNAHME DES ISRAELISCHEN MINISTERPRÄSIDENTEN ARIEL SHARON, 20. MÄRZ 2003
"Vor einigen Stunden haben die Vereinigten Staaten und alliierten Streitkräfte mit ihrem Angriff auf den irakischen Tyrannen, Saddam Hussein, begonnen.
Das Ziel dieses Angriffes ist der Sturz eines Despoten, der im Besitz von Massenvernichtungswaffen ist und Tod, Verderben und Zerstörung unter seinem Volk und unter der gesamten Welt sät. Dieser Kampf ist Teil eines Kampfes gegen eine globale Achse des Terrors, die vom amerikanischen Präsidenten George Bush angeführt wird.
Zuallererst möchte ich Präsident Bush, den Soldaten der Vereinigten Staaten und der alliierten Streitkräften und dem gesamten amerikanischen Volk Erfolg wünschen. Euer Krieg ist der Krieg der freien Welt, der Welt, die nach Freiheit und Demokratie strebt und gegen die dunklen Mächte des Bösen, die allein auf einem Wege handeln, - auf dem Wege des Terrors.
Der israelische Staat nimmt an diesem Krieg nicht teil. Doch wir wissen sehr wohl, welche Gefahren von Regimen wie der eines Saddam Hussein ausgehen. Wir kennen die Gefahren, die jene Tyrannen darstellen, die Terror ausüben und über Massenvernichtungswaffen verfügen. Wir sehen die Bedrohung, die der regionale und internationale Terror darstellt. Dennoch sind wir nicht in diesen Krieg eingebunden. Wir befinden uns selbst in einem schwierigen Kampf gegen den palästinensischen Terror.
Trotzdem haben wir in der Vergangenheit erfahren, wie Saddam Hussein, als er angegriffen wurde, die Gelegenheit ausnutzte, um Raketen auf israelische Städte zu werfen. Deswegen haben wir in den vergangenen Wochen und Monaten alles uns Mögliche getan und alle nötigen Maßnahmen ergriffen, um gegen alle erdenklichen Entwicklungen gewappnet zu sein.
Wir gehen davon aus, glauben und hoffen, dass wir nicht in diesen Krieg mit hineingezogen werden. Sollten wir aber dennoch, - der Himmel möge uns davor bewahren, - in den Krieg verwickelt werden, dann ist der Staat Israel bereit, mit jeder möglichen Bedrohung umzugehen, sowohl in defensiver als auch offensiver Hinsicht.
Ich habe in der Vergangenheit darauf hingewiesen, und ich sage es heute erneut: Sollte der israelische Staat angegriffen werden, werden wir uns zu verteidigen wissen. Keiner, weder palästinensische Terrororganisationen, noch die Hisbullah, noch irgendeine andere Terrororganisation sollten in Erwägung ziehen, einen Nutzen aus dieser Situation zu schlagen.
Die vergangenen zwei Jahre waren nicht einfach. Der terroristische Krieg, der gegen uns geführt wird, stellt jeden von uns vor schwierige Herausforderungen. Täglich, ja stündlich, beweisen Israelis ihre Stärke und ihre außergewöhnliche Ausdauer. Die israelische Bevölkerung zeigt Entschlossenheit und innere Ruhe. Ich kenne dieses Volk, und ich weiß, dass es so weitermachen wird.
Ich appelliere an alle Israelis, mit ihren Tagesgeschäften so weiter fortzufahren, wie sie es gewöhnt sind. Ich rufe alle dazu auf, den Anweisungen der Sicherheitsbehörden genauestens zu folgen: Schickt Eure Kinder in die Kindergärten und Schulen, geht an Eure Arbeitsplätze und folgt Euren gewöhnlichen Tagesabläufen.
Was auch immer uns erwartet: Ich bin überzeugt, dass wir wissen, wie wir uns zu verhalten haben. So wie wir auch in der Vergangenheit uns unseren Feinden und unseren verschiedenen Bedrohungen zu stellen gewusst haben.
Ich hoffe und glaube fest daran, dass der Krieg im Irak zu einem erfolgreichen Ende kommen wird, und dass mit dem Sturz des teuflischen Terrorregimes Saddam Husseins eine neue Ära beginnen wird, einer Zeit, die Besseres mit sich bringen wird, für unsere Region und für die gesamte Welt."